佐賀・サマーチャンピオン レース史上初！59.５キロでマテンロウコマンド勝利

　9月3日、サマーチャンピオン（ＪｐｎⅢ、1着賞金3000万円、佐賀1400ｍ、ハンデ）が行われました。勝ったのはマテンロウコマンド（牡4、父ドレフォン、母ダイアナヘイロー＝キングヘイロー、新ひだか・岡田牧場生産、栗東・長谷川浩大厩舎）。トップハンデ59.5キロを背負っての完勝で、同レースを59キロ以上で勝ったのは同馬が初めて。多くの馬が跳ね返されてきたハンデの壁をついに乗り越えました。

　「59.5キロを背負っても強い競馬で勝ち切ってくれて、能力だと思います。これから先が楽しみです」。松山弘平騎手はそう喜びました。

　重たいハンデに加え、3日後のコリアスプリントに選定もされていた中で、佐賀の舞台を選んだ理由を長谷川調教師はこう話します。

　「相応に背負うと思っていて心配点もありましたが、厩舎としてはこの斤量を克服したいと思い、一丸となってやってきました。ＪＢＣを目標にしているので、このタイミングで海外遠征をするよりは、と考えてサマーチャンピオンへの出走を決めました」

　ここで強い勝ち方をしたことで、堂々とＪＢＣスプリントに向かえます。今年の舞台は金沢ダート1400ｍ。地方競馬のコーナー4回の1400ｍで重賞3勝を挙げてきた同馬にとってコース適性は申し分ないでしょう。「ＪＢＣまで2カ月。輸送の疲れも取れて、ちょうどいい間隔ではないかなと思います。金沢に向けて弾みのつくレースになりました」と長谷川調教師はＪＢＣへの強い思いを話しました。