馬のMRＩ検査続編

　昨年10月１日発行の本コラムにて、馬用立位ＭＲＩ検査（以下ＭＲＩ）の簡単な紹介をさせていただきました。今回はさらに踏み込んで、どれだけの検査数をＪＲＡ栗東ＴＣおよび美浦ＴＣで実施してきたのか、ＭＲＩでどんな疾患がわかるのか、を紹介させていただきます。

　まずは、前回のおさらいになりますが、ＭＲＩ（写真１）の概要です。ＭＲＩは、立位鎮静下で行うため、全身麻酔のリスクがなく、さらにレントゲン検査のように放射線による被ばくの心配はありません。一方、ＭＲＩの原理上、検査中の動きに弱く、馬が動いてしまうと検査をやり直さなければいけないことが多々あります。また、一か所の撮影に30分から１時間かかるため、事前の触診や診断麻酔による病変部位の特定が必要となります。

　ＭＲＩは、14年に栗東に国内で初めて導入され、19年には美浦にも導入されました。14年から23年の10年間で延べ４６０頭（５１８件）の検査が両トレセンで実施されてきました。検査部位ごとの内訳は、球節・繋部が45％、蹄部が32％、腕節・管部が22％となっております。ＭＲＩというと、人の場合は腱靱帯や脳脊髄など軟部組織をターゲットにしていますが、競走馬の場合は、診断される疾患のほとんどが骨疾患となっています。今回は、骨折病変に対してＭＲＩが有用であった症例を２つ紹介いたします。

　一つ目の症例は６歳の牡馬で、ＴＣでの調教後に跛行を呈しました。球節の関節液増量と屈曲痛および第１指骨背部の圧痛を有したため、球節が原因の跛行と考えられ、初診日とその４日後にレントゲン検査を実施しましたが、明らかな病変は見つけられませんでした。そこで、ＭＲＩを実施したところ、第１指骨内に白く光る像が認められました（写真２）。詳しい画像の説明は省略させていただきますが、信号パターンを変えた複数の検査により、本症例は第１指骨内に骨折の前駆病変となる炎症を有すことがわかりました。この結果をもって、数か月単位の馬房内休養を提示しました。このような場合、レントゲン検査によって骨折線を描出できるようになるまで３週間程度かかったり、そもそもレントゲン検査ではいつまでたっても写ってこなかったりします。レントゲン画像で骨折線が認められないからといって、そのまま調教してしまうと骨折の悪化を引き起こす可能性があるので十分注意が必要です。

　二つ目の症例は２歳の牡馬で、ＴＣ入厩後初めての追い切りで常歩でもわかる跛行を呈しました。管近位掌側に帯熱と触診痛を有したため、いわゆる深管（繋靱帯近位付着部炎）を疑ってレントゲン検査を実施しました。すると剥離骨折と思われる所見を認めましたが、不鮮明でした。そこで同部のＭＲＩを実施したところ、不鮮明な像を認めた内側だけではなく、第３中手骨の外側まで広がる炎症像を認めました。本症例は、跛行の程度もなかなか改善しなかったため、ＭＲＩ所見と合わせて１・５カ月程度のやや長めな馬房内休養を提示しております。育成場では、しばしばこの深管といわれる病態に悩んでいる方も多いかと思います。本症例のように、レントゲン画像では不鮮明でも、ＭＲＩによって広範囲の炎症像が認められることはしばしばあります。

　馬用ＭＲＩは、今回紹介させていただいた症例のように、骨折の前駆病変を感知し重症化を未然に防ぐことで人馬の事故防止に大きく寄与したり、骨炎症の程度を評価することによって休養期間の決定に寄与したり、その活用法は多岐にわたります。皆様には、レントゲンで診断できない骨折もあるということを改めて知っていただき、さらには馬用ＭＲＩに関心を持っていただければ幸いです。皆様の牧場にも、ＴＣでＭＲＩを実施し帰ってきた馬がいるかもしれません。その際、検査結果などご不明な点があればぜひ相談いただければと思います。

日高育成牧場
業務課　井畔貴之